Nhà hàng mà anh chọn rất vắng khách. Không gian yên tĩnh, chỉ có tiếng nhạc không lời trữ tình du dương nhè nhẹ. Một quán ăn rất hợp cho các đôi yêu nhau. Vi vừa thầm khen Quân khéo chọn quán thì anh đã cất lời:
- Anh chọn quán này vì hôm nay anh có một việc muốn nói với em. Quán này chắc chắn là yên tĩnh vì rất vắng khách, có không gian để nói chuyện, nhưng anh không đảm bảo về chất lượng món ăn đâu nha - Anh cười.
- Chủ nhà hàng mà lại chọn một nhà hàng chất lượng kém sao được - Vi cũng cười - Mà sao trùng hợp thế nhỉ, em cũng có chuyện quan trọng muốn nói với anh đây.
- Thật sao? Vậy em nói trước đi. Chuyện gì, tin tốt hay tin xấu đây để anh còn chuẩn bị tinh thần. Ồ, mà cũng phải ăn cái đã nhỉ? Em thích gọi món gì?
Trong lúc Quân chọn thực đơn, Vi cứ băn khoăn nâng lên đặt xuống ly nước thủy tinh trước mặt. Cô bối rối không biết sẽ phải nói với anh như thế nào cho anh hiểu rằng, giờ đây cô đã sẵn sàng mở cửa trái tim để đón nhận anh. Phải nói cách nào để không làm tổn thương đến tình cảm của anh, để anh cảm thấy là cô thực lòng, không phải là một sự ban ơn hay miễn cưỡng. Dù sao đi nữa, cô cũng đã đặt một chân lên con đường cô đã chọn, không thể không đi tiếp.
- Em đã chọn được món gì chưa. Ở đây steak được lắm đó...
- Anh Quân à... Hôm trước em đã nhận được một tấm bưu thiếp chúc mừng của anh Nguyên - Vi bỗng nhiên cắt ngang lời anh.
- Vậy sao? - Anh ngập ngừng.
Một thoáng im lặng. Vi cảm nhận rất rõ giọng nói của anh chùng xuống với một chút gì đó vừa như thất vọng, vừa như cam chịu.
- Vâng - Cô nói - Nhưng đối với em điều đó đã không còn ý nghĩa gì nữa. Em đã quyết định sẽ để cho mọi việc trở thành quá khứ.
- Bây giờ em mới quyết định điều đó sao - Anh hỏi, giọng thoáng một chút buồn.
- Thành thật mà nói - Vi tiếp lời một cách khó khăn - Đáng lẽ ra em phải quyết định điều đó từ hai năm trước đây, nhưng em đã không dứt khoát được với bản thân mình... - Cô ngập ngừng - Nhưng bây giờ em không muốn đánh mất... thứ quý giá nhất mà em đang có chỉ bởi vì những ám của quá khứ. Em xin lỗi, em xin lỗi vì tất cả những phiền phức mà em đã gây ra cho anh. Anh quá tốt với em, còn em đã cư xử thật tệ...
- Em không cần phải nói như vậy... Anh thực ra không tốt như em tưởng - Anh ngắt lời cô, rồi nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi một cách đầy tha thiết:
- Vi, mong em hãy trả lời anh một cách trung thực. Anh chỉ muốn biết một điều... Em có thực sự yêu anh không?
Vi cúi mặt lảng tránh cái nhìn như có tia lửa điện của anh như thể muốn nhìn xuyên thấu trái tim cô. Đôi mắt anh vừa tha thiết lại vừa tuyệt vọng, tựa hồ như anh đã biết trước rằng cô sẽ trả lời anh như thế nào. Vi cắn chặt môi, cô không muốn nói dối anh, nhưng cũng không thể nói thật. Cô không muốn làm anh bị tổn thương thêm một lần nữa. “Nói có đi”, lý trí của cô lên tiếng. Đây là ân nhân của cô, hơn thế nữa còn là người hết lòng tận tụy vì cô. Sao cô có thể tàn nhẫn đến mức như vậy? Cô mấp máy môi, cố gắng để thốt ra cái tiếng “có” đơn giản ấy. Chỉ là một tiếng “có” ngắn ngủi thôi, nhưng đôi môi cô bất động không tuân theo mệnh lệnh. Một khoảng trống im lặng dài như hàng thế kỷ. Cuối cùng, anh lại là người lên tiếng trước:
- Cảm ơn em đã không nói dối anh.
- Em xin lỗi - Cô nói nhỏ gần như một tiếng thì thầm và đưa tay gạt một giọt nước mắt trên khóe mi - Hãy cho em thêm một chút thời gian nữa, để... những chuyện cũ hoàn toàn qua đi...
- Em không cần phải xin lỗi. Anh hiểu rằng tình yêu là thứ không thể gượng ép. Chỉ là anh không may mắn mà thôi - Anh nói và rút trong túi áo ra một gói khăn giấy ướt đưa cho cô lau nước mắt.
Vi cầm gói khăn giấy từ tay anh, nhớ lại lần đầu tiên khi cô khóc trước mặt anh, anh cũng đã đưa cho cô một gói khăn giấy ướt như thế này. Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình thật vô tình. Cô thấy nặng trĩu trong lòng cảm giác có lỗi, nhưng không có cách gì có thể chuộc được lỗi lầm đó.
Lại là sự im lặng đáng sợ. Anh ngồi trầm ngâm như đang mải suy nghĩ về một bài toán chưa có lời giải đáp. Còn cô thì chỉ muốn, giá mà mặt đất nứt ra một lỗ cho cô chui vào, để cô có thể tránh được việc phải đối mặt với anh thì hay biết mấy.
- Có một điều anh muốn nói với em - Cuối cùng anh cũng đã bắt đầu lên tiếng - Có lẽ anh phải xin em tha thứ... Biết bắt đầu như thế nào bây giờ nhỉ? Thực ra, anh không phải là người đã giúp đỡ em trong những năm qua. Đây chỉ là một vụ cá cược, và anh đã là người thua cuộc...
- Anh đang nói cái gì thế? - Vi ngơ ngác nhìn anh, thực sự không hiểu được những gì anh nói.
- Hãy tha lỗi cho anh. Anh đã làm điều này vì khao khát muốn có được em và vì anh tin rằng với thời gian, anh có thể chinh phục được trái tim em. Nhưng anh đã sai rồi Vi ạ. Tình yêu, không phải cứ cố gắng là được.
- Em không hiểu, cá cược là thế nào? Tóm lại, anh đang định nói chuyện gì thế? - Vi sốt ruột cắt ngang lời anh nói.
- Em có còn nhớ cái ngày em chia tay với Nguyên không? Mấy hôm sau Nguyên đã đến tìm anh...
- Anh Nguyên đến tìm anh à? - Vi sửng sốt - Sao anh ấy lại đến tìm anh? Để làm gì vậy?
- Để nhờ anh giúp đỡ. Đúng hơn... là để thuyết phục anh tham gia một vụ cá cược.
- Có liên quan đến em chứ?
- Tất nhiên rồi. Chắc em không tưởng tượng được Nguyên đã đau khổ như thế nào đâu. Anh đã rất ngỡ ngàng khi nhìn thấy Nguyên. Có lẽ anh ấy đã không ăn, không ngủ mấy ngày liền, râu ria lởm chởm, đôi mắt thâm quầng. Nguyên nói không có cách nào có thể gặp em được. Giữa em và anh ấy có một sự hiểu lầm, nhưng ngay lúc đó, em sẽ không bao giờ tin những gì anh ấy muốn giải thích. Vì vậy, anh ấy xin anh hãy giúp đỡ...
- Giúp chuyện gì vậy? - Vi hỏi mà giọng cô run lên.
- Mới đầu Nguyên muốn nhờ anh thu xếp để có thể gặp được em, vì khi đó em đã cố tình tránh mặt anh ấy. Nhưng khi Nguyên biết được chuyện của bố em, anh nghĩ anh ấy đã bị sốc. Anh ấy có vẻ như thực sự choáng váng và không nói được gì. Khi đã bình tĩnh lại, Nguyên bỗng thay đổi ý định. Anh ấy không muốn gặp em nữa, mà muốn thông qua anh để thuyết phục em tiếp tục ở lại học cho đến khi tốt nghiệp. Anh ấy không muốn mọi cách cửa tương lai sẽ khép lại trước mắt em. Và... anh ấy đề nghị sẽ chu cấp toàn bộ về mặt tài chính.
- Và anh đã đồng ý? - Vi khẽ hỏi, hai bàn tay cô nắm chặt chiếc khăn ăn đến mức các khớp xương trở nên trắng bệch.
- Không. Anh đã không đồng ý. Bởi vì khi đó anh... thực sự thích em mất rồi... Anh không bao giờ muốn giúp em quay trở lại với Nguyên. Đối với anh, đây có thể là một cơ hội tốt để có được em, anh không muốn bỏ lỡ... Xin lỗi em, có thể em sẽ nghĩ anh quá ích kỷ, nhưng là con người trong hoàn cảnh ấy, có lẽ nhiều người đàn ông khác cũng sẽ từ chối Nguyên như anh đã từ chối.
Mắt Vi mờ đi. Một làn nước mắt bắt đầu phủ lên đôi mắt cô, chắn ngang tầm nhìn của cô. Cô không thấy khuôn mặt của Quân nữa, chỉ có tiếng nói của anh vẫn vang bên tai cô như vọng về từ một thế giới nào đó khác....

Đánh dấu bài viết để đọc cho lần sau truy cập?