Sự ganh ghét ban đầu của hai con người dần hoá dần sự cảm mộ thâm sâu. Tôi bội phục Vĩ An trước sự sắc bén và quyết liệt đầy hiểm hốc. An nói cậu thích sự tinh tế, bình thản và thanh nhã đến hài hoà tuyệt đối trong cách chơi của tôi. Lý do chắc xuất phát từ quan niệm của mỗi người trong một ván cờ. Nếu tôi xem cờ vua là một nghệ thuật để chinh phục và cảm nhận thì cậu ta là xem một ván cờ là một trận đấu có thắng, có thua, không khoan nhượng. Vì thế, mặc dù tôi rất nhạy bén trong ván cờ nhưng lại ít bao giờ thi đấu với người khác. Vì tôi chơi cờ chứ không đánh cờ. Nó đối với tôi chỉ là cách gián tiếp để tìm hiểu một người_người đang chơi cùng tôi.

Tôi bước vào phòng và gật đầu chào huấn luyện viên cùng các bạn. Bên cửa sổ, An đã dàn sẵn cờ, cậu chọn quân đen, lúc nào cũng như thế.

Tôi tiến đến bàn, cười tươi đáp lại. An chống cằm ngắm nghía tôi rồi chọc:

_Bà hay quá ha, dặn bà mấy giờ mà giờ này mới tới? Sao không ngủ ở nhà luôn đi?
‎_Hứ, ông có biết để đến được đây tui đã phải trải qua bao nhiêu kiếp nạn không hả? Trầy da tróc vẩy chứ sướng ích gì! - Tôi ngồi phịch xuống ghế, tay đưa lên như quạt phành phạch.

_Xời! Thầy trò Đường tăng người ta gặp toàn quỷ yêu mà còn tới Tây Thiên an toàn. Bà xem lý do gì mà bà nói là kiếp nạn?

_Hừ, đời bây giờ quỷ ma nó còn khủng khiếp hơn thời xưa nữa. Kiếp nạn gì cho đáng hả? Xém nữa là ông phải vô Chợ Rẫy tìm tui rồi! Cũng may là còn nguyên xác nguyên hình tới được đây! Phù! - Tôi lanh chanh cãi lại, vừa vuốt trán nhẹ nhõm.

_Gì ghê vậy má? Vụ gì? Tay chân có làm sao không? Ổn chứ? Cần đi khám không? Tui xin thầy nghỉ rồi tui chở bà đi! - An nắm lấy tay tôi lật lên lật xuống xem xét, mặt lo lắng cực ngố.

_Ha ha, thôi, thôi, không cần đâu! Cảm ơn lòng tốt của ông, tui ổn. Chỉ là bé xe của tui mới đang nguy kịch thôi! Tui đưa nó đi cấp cứu rồi! - Tôi xua tay An ra, cười xuề.

Vĩ An nheo mắt đắn đo rồi nói:

_Cha mẹ sinh ra tay chân đầy đủ, đừng ham xe đẹp hun vô rồi ngồi xe lăn chơi đi! Bà làm ơn lái xe cẩn thận một chút! Có bề gì không những bà đau mà những người xung quanh bà cũng đau lòng theo nữa đó. Biết chưa?

_Biết rồi! Y như là ông cụ non! - Tôi vờ hiểu chuyện, trách hờn An.

Chúng tôi bắt đầu ván cờ với lượt đi đầu của tôi. An chấp tôi một con tốt. Tự tin gớm nhỉ. Hôm nay tôi cảm thấy được sự chậm chạp trong nhịp độ của An. Có gì đó rất bình lặng và mất đi cái sự sôi nổi vốn chính là điểm riêng khi chơi cờ của cậu. An chần chờ khá lâu trong mỗi nước đi và chiến thuật cũng kém sự thâm hiểm thường có. Như cậu đang lo lắng gì đó.

Tôi cũng chẳng muộn phiền gì thế càng hợp ý hơn. Ván cờ kém hấp dẫn khiến tâm trí tôi bớt tập trung hơn mà dễ dàng lảng sang chuyện khác. Trong lúc An đang bận tìm lối thoát khỏi bẫy của tôi thì tôi nhân
cơ hội mà đưa tay vào cái quần Jean của mình để lôi cái phong thư tràn đầy "tình củm" mà tôi đã thức tới nửa đêm để viết (vì chầu KFC của Dolly). Đây là thư bày tỏ cảm tình của con nhỏ bạn Dolly đến cái tên đang ngồi trước mặt tôi. Nhỏ vốn không giỏi Văn lắm nên đành nhờ "Thi sĩ củ chuối, sến như con hến" là tôi trợ giúp. Bây giờ đã đến lúc nhập đề rồi đây!

Quan sát sự trầm tư của An, tôi bỏ ngõ:

_An, ông thấy Dolly thế nào?

_Xinh (không bằng bà). - Cậu ta đáp cộc lốc.

_Xời, thì nó là hot girl mà không xinh mới lạ! Còn gì khác không? - Tôi tiếp tục "bức cung" An.

_Chằn (cũng không bằng bà). - Đôi mắt nâu kia vẫn ôm âm ấp cái bàn cờ mà suy tâm. Hơ hơ, tôi sợ hắn thật đó!

_Không phải! Ý tui nói là ưu điểm của nó kìa! - Tôi ráng gợi mở thêm.

An vò tóc nhìn tôi rồi nói:

_Hát hay (thua xa bà).

_Gì nữa?

_Thông minh (bà double).

_Ờ,tốt! Còn gì nữa hông? - Tôi khoái chí hỏi dồn.

An nhìn tôi một lượt rồi chán chường:

_Điệu (cái này hơn bà nè).

_Ặc! Đó là ưu điểm hả? - Tôi như đang đứng trên Phan-xi-băng bị té lộn cổ xuống.

_Chứ bà muốn sao nữa? Đòi hỏi quá đáng. - An gắt tôi, bực dọc dậm dậm con tướng đã bị soán khỏi ván cờ.

_Hì, ông có biết có một cô gái vô cùng xinh đẹp đã thầm thương trộm nhớ ông từ lâu lắm rồi không? - Tôi chớp chớp mắt.

_Con gái trường này ai mà không thế... À, ngoại trừ bà! - An hếch mũi tự tin.

_Ưm, nhưng có một người còn thích ông hơn cả thế. Ta nói phải dùng tới từ... À, "Yêu anh hơn cả tử thần" để diễn tả. - Tôi tăng mức độ trầm trọng của sự việc lên để minh hoạ.

_Hơ hơ, bà lậm mấy quyển tiểu thuyết sướt mướt của Tào Đình quá rồi nghen! Mà ai vậy? Bà hả? (tui muốn người đó là bà). - Mặt An bỗng lém lỉnh hơn.

_Oài, không ngờ tui tưởng có bản thân bị, ai ngờ ông còn bị hoang tưởng hơn cả tui. Không phải là tui, mà là một người rất rất rất thân thiết với tui. Ta bảo là "Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt". - Tôi tỏ ra bí ẩn, nhấp nhứ cái phong thư dưới hộc bàn.

_Ai vậy? - An tò mò, đôi mắt nâu cà phê tròn xoe thao láo.

_À, phải để ông tự cảm nhận nó mới "ép phê". - Tôi đưa tay định đưa phong thư dưới bàn cho Vĩ An.- Tui có thứ muốn đưa cho ông, bảo đảm đọc xong sẽ chảy máu mũi, trào máu họng, xuất huyết não, sùi bọt mép cho mà xem!

_Hic, gì mà kinh khủng vậy? - An đơ người tỏ vẻ sợ sệt.

_Ờ... Đây là... - Tôi chuẩn bị nhấc tay đưa thứ đó cho Vĩ An.

_Apple! Tìm được bà rồi! - Tự nhiên một khuôn mặt nham nhỡ với nụ cười khả ố nhe hàm răng như quảng cáo Close Up ra nhưng vô cùng hậm hực đang nhìn tôi. Con người đang đứng bên ngoài cửa sổ hóng vào nơi bọn tôi ngồi, người mà tôi cực-kì-không-mong-muốn-gặp-nhất-vào-lúc-này: Khỉ tóc vàng_Hạ Khánh Di.

Chí nguy! Chí nguy! Hồi sáng tôi còn mới hứa giúp Di bày tỏ tình cảm với Dolly, giờ cậu ta mà biết tôi sắp đưa thư dùm Dolly thì cậu ấy sẽ giết tôi mất. Hic, hic, sao tới đúng lúc vậy trời?

Khánh Di cũng là hội viên trong CLB này. Tôi cứ tưởng hôm nay Di không tới chứ! Ai dè... Hu hu! Thảm thật rồi! Tiêu tan kế hoạch mất!

Điều kì lạ mà tôi không hiểu nổi là tại sao tôi sinh hoạt ở đâu dù là đội Cờ hay đội Văn nghệ đều cũng gặp Di, cứ như là cậu ta đang theo sát tôi khắp nơi vậy. Mức độ gặp Di với tần suất dày đặc như thế mà mới rộ lên tin đồn bọn tôi là một cặp. Không hiểu cậu ta đang bày trò gì nữa!

Tôi nghe giọng nói quen quen, ngẩng mặt lên nhìn, tá hoả lập cập như thấy ma:

_Ủa? Ủa? Di hả?

_Này, tới rồi sao không vào? - An cũng ngước mặt lên, hỏi thăm Khánh Di.

_Thôi khỏi! Lát tui vào! Nè, Apple! Ra đây tui nói chuyện với bà một tý! - Di cười rất tươi nhưng ngập tràn sát khí giết người.
_Chi...chi vậy? - Tôi trả lời mà trán vả cả mồ hôi hột.

_Ờ,cứ ra đây đi rồi biết! - Dí nháy mắt tỏ vẻ thân thiết như chúng tôi đang có bí mật gì rất ám muội. Hic, việc gì vậy ta?

_Ờ, đợi tui chút.- Tôi đứng dậy rời khỏi chỗ, giấu lá thư thật kín trong tay, An nhìn theo tôi như muốn ngăn cản.

Tôi bước ra ngoài lớp, Di đã rời khỏi chỗ đứng. Đợi tôi ở gốc me tây già nua.

Nắng yếu ớt xiên kẻ qua hốc lá táp vào mặt Di, ve say sưa hoà tấu bản giao hưởng đầu hạ.

_Có chuyện gì sao? - Tôi khều vai cậu hỏi.

_Bà hay giỏi quá ha! Nãy giờ đang làm gì? - Di gầm gừ nhìn tôi. Ái chà! Cái gì mà đáng sợ quá vậy?

Tôi tỉnh queo đáp:

_Thì tập cờ chứ làm gì!

_Xảo ngôn! - Di liếc - Bà tưởng tui không biết gì à? Cái đồ hai mang! Hồi sáng bà hứa với tui cái gì bà nhớ không? Vậy mà giờ còn giúp Dolly gửi thư cho An nữa! Hết nói nổi mà! - Cậu chống hông, nổi đoá với tôi....

Đánh dấu bài viết để đọc cho lần sau truy cập?